Enfants qui marchent les pieds en dedans

En bref

Beaucoup d'enfants marchent avec la pointe des pieds tournée vers l'intérieur (intoeing). Dans la plupart des cas, cela est dû à des variations normales du développement du fémur, du tibia ou du pied, qui s'améliorent spontanément avec la croissance et ne nécessitent pas de traitement. Les semelles, les chaussures spéciales et les attelles ne modifient généralement pas la rotation des os. Il est conseillé de consulter si l'enfant boite, a mal, s'aggrave ou s'il existe une différence importante entre les deux côtés.

Âge habituel

Des premières années jusqu'à 8 ans environ, selon la cause

Aussi appelé

Intoeing · Marche en rotation interne · Marche en dedans · Antéversion fémorale · Torsion tibiale interne

Qu’est-ce que c’est ?

La marche les pieds en dedans se produit lorsque, à la marche ou à la course, la pointe des pieds est orientée vers la ligne médiane du corps au lieu de regarder vers l’avant. C’est un motif de consultation fréquent dans l’enfance et, chez la plupart des enfants, il s’agit d’une variante normale du développement de l’appareil locomoteur. Elle ne provoque généralement pas de douleur et n’empêche pas les activités normales.

L’orientation du pied dépend de la forme et de la rotation de plusieurs os. La marche en dedans n’a donc pas une cause unique : elle peut venir du fémur, du tibia ou du pied lui-même. Identifier l’origine de la rotation permet d’expliquer aux familles l’évolution attendue et de savoir si un traitement est nécessaire.

Les trois causes principales sont :

• L’antéversion fémorale : le fémur présente une orientation en rotation qui fait que les genoux et les pieds ont tendance à tourner vers l’intérieur. Elle est souvent plus visible entre 3 et 6 ans, surtout à la course ou en marchant vite.
• La torsion tibiale interne : le tibia est tourné vers l’intérieur. Elle est fréquente chez le jeune enfant et peut se voir dès les premiers pas.
• Le metatarsus adductus : l’avant du pied est incurvé vers l’intérieur par rapport à l’arrière. Il est généralement repéré chez le nourrisson et peut être lié à la position du bébé dans l’utérus.

Ces variantes s’améliorent généralement avec la croissance. L’antéversion fémorale diminue habituellement pendant l’enfance, tandis que la torsion tibiale interne se corrige le plus souvent au cours des premières années. Le metatarsus adductus souple s’améliore aussi généralement spontanément.

Signes que les parents peuvent remarquer

Les familles peuvent observer une ou plusieurs des caractéristiques suivantes :

• La pointe des pieds regarde vers l’intérieur à la marche ou à la course.
• L’enfant semble marcher « en canard inversé », les pieds en dedans.
• Les genoux sont aussi tournés vers l’intérieur, surtout à la course.
• L’enfant s’assoit souvent en « W », genoux pliés et pieds vers l’extérieur.
• Il trébuche sur ses propres pieds ou paraît moins coordonné à la course, surtout les premières années.
• Un pied semble plus incurvé vers l’intérieur que l’autre.
• La marche change avec l’âge et devient plus visible lors de certaines activités.

Trébucher de temps en temps est fréquent pendant le développement et ne signifie pas forcément qu’il y a un problème. Cependant, si les chutes sont très fréquentes, gênent le jeu ou s’accompagnent de douleur ou de difficulté à marcher, une évaluation est conseillée.

Quand consulter

Il est recommandé de consulter le pédiatre ou un spécialiste en orthopédie pédiatrique lorsque la marche les pieds en dedans suscite des questions, limite les activités de l’enfant ou n’évolue pas comme prévu.

Il est conseillé de demander une évaluation si :

• Le problème touche nettement une seule jambe ou s’il existe une asymétrie marquée.
• La rotation s’aggrave progressivement au lieu de s’améliorer.
• L’enfant a mal à la hanche, à la cuisse, au genou ou au pied.
• Il existe une boiterie persistante ou une difficulté à marcher et à courir.
• Les chutes sont fréquentes et limitent ses activités.
• La déformation du pied est rigide ou ne peut pas être corrigée doucement.
• La marche apparaît brutalement ou s’accompagne d’une faiblesse ou d’autres signes neurologiques.

Quand est-ce urgent ?

Une évaluation urgente est nécessaire en cas d’impossibilité brutale d’appuyer sur la jambe, de douleur intense, de fièvre avec douleur articulaire ou de perte de force soudaine. Ces symptômes ne correspondent pas à une variante rotationnelle habituelle et imposent d’écarter d’autres causes.

Comment est-il diagnostiqué ?

Le diagnostic repose sur l’histoire clinique et l’examen physique. Chez la plupart des enfants, ni radiographie ni autre examen d’imagerie n’est nécessaire.

Lors de l’évaluation, le spécialiste observe la marche et la course de l’enfant, l’orientation des genoux et des pieds et la symétrie des deux jambes. Il examine aussi la mobilité des hanches, des genoux et des chevilles, ainsi que la forme du pied.

Des manœuvres spécifiques permettent d’identifier l’origine de la rotation :

• Antéversion fémorale : étude de la rotation interne et externe de la hanche et de l’orientation des jambes.
• Torsion tibiale interne : évaluation de l’orientation du tibia et de l’axe du pied par rapport au genou.
• Metatarsus adductus : observation de la courbure de l’avant-pied pour savoir si elle se corrige doucement ou si elle est rigide.

Les radiographies ou autres examens sont réservés à des situations particulières, comme une douleur persistante, une asymétrie importante, une déformation atypique ou la suspicion d’une autre anomalie. Dans des cas exceptionnels, lorsqu’il faut mesurer une déformation osseuse pour planifier une intervention, des examens d’imagerie spécifiques peuvent être utilisés.

Traitement

Traitement conservateur

La plupart des enfants qui marchent en rotation interne n’ont besoin d’aucun traitement. L’attitude habituelle consiste à expliquer la cause à la famille et à surveiller l’évolution pendant la croissance.

1. Surveillance et suivi

Lorsque l’examen confirme une variante normale du développement, un suivi clinique, si nécessaire, suffit. L’évolution est généralement favorable et la rotation tend à diminuer avec l’âge.

2. Activité physique normale

L’enfant peut marcher, courir, jouer et faire du sport selon ses capacités. Il n’est pas nécessaire de limiter l’activité physique en l’absence de douleur ou d’autre anomalie associée.

3. Semelles, chaussures spéciales et attelles

Les semelles, les chaussures correctrices et les attelles n’ont pas fait la preuve de leur efficacité pour corriger l’antéversion fémorale ou la torsion tibiale interne. Elles ne doivent pas non plus être prescrites systématiquement pour modifier l’orientation des pieds dans une marche typique du développement.

Pour le metatarsus adductus, le traitement dépend de la souplesse et de la sévérité de la déformation. Les formes souples s’améliorent généralement spontanément. Si la déformation est rigide ou importante, le spécialiste peut envisager un traitement spécifique, qui peut parfois comprendre des plâtres correcteurs.

4. Kinésithérapie

Les exercices et la kinésithérapie peuvent être utiles en cas de besoin fonctionnel précis, comme un trouble de l’équilibre ou une difficulté motrice associée. En revanche, ils ne corrigent pas à eux seuls la torsion osseuse du fémur ou du tibia.

Traitement chirurgical

La chirurgie est exceptionnelle et n’est envisagée que chez des enfants plus âgés ou des adolescents présentant une déformation rotationnelle importante, persistante et symptomatique qui limite nettement la marche ou les activités quotidiennes.

La décision ne repose pas uniquement sur le fait que les pieds regardent vers l’intérieur, mais sur l’intensité des symptômes, l’examen clinique, l’importance de la déformation et son retentissement fonctionnel.

Dans certains cas, une ostéotomie de dérotation peut être réalisée : l’os est sectionné et sa rotation corrigée. Selon l’origine du problème, elle porte sur le fémur ou sur le tibia. L’os est stabilisé par un système de fixation adapté.

Cette chirurgie nécessite une anesthésie générale et, habituellement, une courte hospitalisation dont la durée dépend de la technique, de l’âge et de l’évolution de l’enfant. La récupération comprend des contrôles cliniques et radiographiques ainsi qu’une reprise progressive des activités.

Il n’est pas recommandé d’opérer une variante normale du développement qui n’entraîne pas de limitation importante. L’indication doit être individualisée et évaluée par une équipe expérimentée en orthopédie pédiatrique.

Évolution et récupération

L’évolution dépend de la cause de la marche les pieds en dedans. Chez la plupart des enfants, l’orientation s’améliore spontanément et ne laisse pas de séquelles.

• Torsion tibiale interne : elle s’améliore généralement au cours des premières années, souvent avant 4–5 ans.
• Antéversion fémorale : elle devient généralement moins visible pendant l’enfance, surtout entre 6 et 8 ans, même si un certain degré de rotation interne peut persister plus tard.
• Metatarsus adductus souple : il s’améliore généralement au cours des premiers mois ou des premières années. Les formes rigides nécessitent une évaluation individualisée.

Lorsque seule une surveillance est nécessaire, l’enfant peut aller à l’école et faire du sport normalement, tant qu’il n’a ni douleur ni limitation fonctionnelle.

Si, exceptionnellement, une chirurgie de dérotation est réalisée, la récupération est plus longue et dépend de l’os opéré, de la fixation et de la consolidation osseuse. L’appui, le retour à l’école et la reprise du sport sont fixés au cas par cas selon l’évolution clinique et radiographique ; il n’existe pas de calendrier unique valable pour tous les enfants.

Les informations de cette page sont données à titre indicatif et ne remplacent pas l'avis d'un spécialiste. Si le pied de votre enfant vous inquiète, prenez rendez-vous avec moi.