Achillessehnen-Tendinopathie bei Kindern und Jugendlichen

Kurz gesagt

Die Achillessehnen-Tendinopathie ist eine Erkrankung der Achillessehne, der Struktur, die die Wadenmuskulatur mit dem Fersenbein verbindet. Bei Kindern und Jugendlichen kann sie mit sportlicher Überlastung, einer plötzlichen Steigerung des Trainings oder einer übermäßigen Spannung der hinteren Beinmuskulatur zusammenhängen. Die Behandlung ist in der Regel konservativ. Wichtig ist die Abgrenzung zum Morbus Sever, der die Fersenbeinapophyse und nicht die Sehne betrifft.

Typisches Alter

Vor allem sportlich aktive Jugendliche

Auch bekannt als

Tendinopathie der Achillessehne · Achillodynie · Achillessehnenschmerz

Was ist das?

Die Achillessehne ist die kräftigste Sehne des Körpers. Sie verbindet die Muskeln Gastrocnemius und Soleus mit dem Fersenbein und überträgt die Kraft, die nötig ist, um sich beim Gehen, Laufen, Springen oder im Zehenspitzenstand abzustoßen.

Eine Achillessehnen-Tendinopathie entsteht, wenn die Sehne die auf sie wirkenden Belastungen nicht gut verträgt und Schmerzen sowie Veränderungen ihrer Struktur entwickelt. Obwohl oft von Sehnenentzündung (Tendinitis) gesprochen wird, liegt bei anhaltenden Beschwerden nicht immer eine echte Entzündung vor; der Begriff Tendinopathie ist daher genauer.

Bei sportlich aktiven Jugendlichen kann sie mit einer raschen Steigerung des Trainings, wiederholtem Laufen und Springen, unzureichender Erholung zwischen den Einheiten oder einer Verspannung der hinteren Beinmuskulatur zusammenhängen. Eine Verkürzung des Gastrocnemius-Soleus-Komplexes kann die Spannung auf die Sehne erhöhen, ist aber nicht die einzige Ursache.

Bei Kindern ist die Achillessehnen-Tendinopathie seltener als bei Erwachsenen. Während des Wachstums können Schmerzen an der Rückseite der Ferse von der Fersenbeinapophyse ausgehen, an der die Achillessehne ansetzt. Diese Erkrankung, bekannt als Morbus Sever, muss gesondert beurteilt werden, weil Ursache und Behandlung nicht genau gleich sind. Bei jüngeren Kindern sollte man bei Schmerzen an der Fersenrückseite besonders an einen Morbus Sever denken.

Woran Eltern es merken können

Mögliche Symptome sind:

• Schmerzen an der Rückseite des Sprunggelenks oder entlang der Achillessehne.
• Beschwerden beim Laufen, Springen, Treppensteigen oder im Zehenspitzenstand.
• Schmerzen zu Beginn des Trainings oder nach intensiver sportlicher Belastung.
• Druckempfindlichkeit der Sehne oder der Region nahe ihrem Ansatz an der Ferse.
• Morgensteifigkeit oder ein Spannungsgefühl in der Wade.
• Nachlassende sportliche Leistung oder die Notwendigkeit, das Training abzubrechen.

Manchmal tritt eine umschriebene Verdickung der Sehne auf. Schmerzen an der Fersenrückseite ohne Druckschmerz entlang der Sehne können dagegen auf einen Morbus Sever oder eine andere Ursache hinweisen.

Wann zum Facharzt?

Ein Facharztbesuch ist ratsam, wenn die Schmerzen anhalten, den Sport einschränken oder jedes Mal wiederkehren, wenn das Kind die Aktivität wieder aufnimmt.

Eine Untersuchung ist sinnvoll, wenn:

• Die Schmerzen sich bei vorübergehend reduzierter Sportbelastung nicht bessern.
• Das Kind hinkt oder Mühe hat zu gehen oder auf die Zehenspitzen zu stehen.
• Eine Schwellung oder umschriebene Verdickung der Sehne besteht.
• Die Beschwerden auch in Ruhe oder nachts auftreten.
• Die Schmerzen über mehrere Wochen wiederkehren oder die Aktivität zunehmend einschränken.

Wann ist es dringend?

Eine dringende Untersuchung ist nötig bei plötzlichem, starkem Schmerz während eines Sprungs oder Laufs, einem hörbaren Schnalzen, plötzlichem Kraftverlust beim Abstoßen des Fußes oder wenn das Kind nicht mehr auf die Zehenspitzen stehen kann. Diese Zeichen können auf eine erhebliche Sehnenverletzung oder eine andere akute Verletzung hinweisen.

Wie wird es diagnostiziert?

Die Diagnose beruht auf der Krankengeschichte und der körperlichen Untersuchung. Der Facharzt fragt nach der sportlichen Aktivität, kürzlichen Änderungen im Training, der Lage der Schmerzen und ihrem Verlauf.

Bei der Untersuchung wird die Achillessehne abgetastet, um die schmerzhafte Stelle zu finden; ihre Kontinuität wird geprüft, ebenso die Beweglichkeit des Sprunggelenks, die Wadenkraft und die Fähigkeit, auf die Zehenspitzen zu stehen. Auch die Länge des Gastrocnemius-Soleus-Komplexes und die Fußmechanik werden beurteilt.

Bildgebende Untersuchungen sind nicht in allen Fällen nötig. Ein Ultraschall kann helfen, die Struktur der Sehne bei Verdacht auf Tendinopathie zu beurteilen. Die MRT bleibt ausgewählten Situationen vorbehalten, etwa anhaltenden Schmerzen, Verdacht auf eine erhebliche Verletzung oder diagnostischen Zweifeln. Röntgenaufnahmen können sinnvoll sein, wenn eine knöcherne Veränderung oder eine Erkrankung der Fersenbeinapophyse vermutet wird.

Bei Kindern im Wachstum ist es entscheidend, die Achillessehnen-Tendinopathie vom Morbus Sever abzugrenzen und Überlastungsschäden sowie andere Ursachen von Fersenschmerzen auszuschließen.

Behandlung

Konservative Behandlung

Die meisten Fälle bessern sich ohne Operation. Ziel ist es, die Überlastung der Sehne zu verringern und ihre Belastbarkeit für Alltag und Sport schrittweise wiederherzustellen.

1. Anpassung der Aktivität

Laufen, Springen und schmerzhafte Übungen sollten vorübergehend reduziert werden. Nicht immer muss der gesamte Sport pausieren: Alternative Aktivitäten ohne Beschwerden können beibehalten werden.

2. Physiotherapie und gezielte Übungen

Die Physiotherapie kann schrittweise Kräftigungsübungen für die Wadenmuskulatur, die Wiederherstellung der Beweglichkeit und eine bessere Belastungssteuerung umfassen. Das Programm sollte an Alter, Schmerzniveau und Sportart angepasst werden.

3. Dehnung

Bei verkürzter hinterer Beinmuskulatur können sanfte Dehnungen von Gastrocnemius und Soleus hilfreich sein. Sie sollten individuell angepasst und vermieden werden, wenn sie deutliche Schmerzen auslösen, besonders wenn das Problem an der Fersenbeinapophyse liegen könnte.

4. Schuhwerk und Hilfsmittel

Empfohlen wird bequemes, für die Aktivität geeignetes Schuhwerk. In ausgewählten Fällen kann eine vorübergehende Fersenerhöhung die Spannung auf die Sehne verringern; sie muss aber individuell beurteilt werden und ersetzt keine Rehabilitation.

5. Symptomkontrolle

Lokale Kälte, über ein Tuch etwa 10–15 Minuten lang aufgelegt, kann die Beschwerden nach der Belastung lindern. Halten die Schmerzen an, sollten Diagnose und Übungsaufbau überprüft werden, bevor weitere Behandlungen hinzukommen.

Operative Behandlung

Eine Operation ist bei Kindern und Jugendlichen mit Achillessehnen-Tendinopathie die Ausnahme.

Sie wird nur in sehr ausgewählten Situationen erwogen, bei anhaltenden Beschwerden trotz angemessener konservativer Behandlung und nachdem die Diagnose bestätigt und andere Ursachen ausgeschlossen wurden. Die Indikation hängt von der konkreten Verletzung und der Skelettreife ab.

Es wird nicht empfohlen, eine gewöhnliche Tendinopathie zu operieren oder die Sehne nur wegen Schmerzen zu verlängern. Bei einer deutlichen Verkürzung des Gastrocnemius-Soleus-Komplexes ist zu klären, ob sie tatsächlich zum Problem beiträgt und eine gezielte Behandlung braucht.

Verlauf und Erholung

Die Prognose ist meist günstig, doch die Erholung hängt von der Stärke der Beschwerden, ihrer Dauer und der Anpassung der Sportbelastung ab.

Als allgemeine Orientierung:

• Erste 1–2 Wochen: Reduktion schmerzhafter Aktivitäten und Anpassung des Trainings.
• In den folgenden 2–6 Wochen: schrittweise Wiederherstellung der Beweglichkeit und Beginn oder Steigerung der Kraftübungen, je nach klinischem Ansprechen.
• Schule: kann in der Regel weiter besucht werden, solange das Kind ohne deutliche Schmerzen gehen kann.
• Rückkehr zum Sport: wenn das Kind schmerzfrei geht, die nötige Kraft und Beweglichkeit zurückgewonnen hat und laufen, springen und sportartspezifische Bewegungen ohne Beschwerden während und nach der Aktivität ausführen kann.

Leichte Fälle können sich in wenigen Wochen bessern, während anhaltende Beschwerden mehrere Monate Rehabilitation erfordern können. Es gibt keinen einheitlichen Zeitrahmen für alle Patienten.

Die Rückkehr zum Sport sollte schrittweise erfolgen. Treten die Schmerzen bei steigender Trainingsintensität wieder auf, sollte die Belastung reduziert und das Rehabilitationsprogramm neu bewertet werden.

Diese Informationen dienen der allgemeinen Orientierung und ersetzen keine fachärztliche Untersuchung. Wenn Sie sich Sorgen um den Fuß Ihres Kindes machen, sprechen Sie mit der Kinderärztin oder dem Kinderarzt oder vereinbaren Sie einen Termin.